Técnicas de Relajación para niños y niñas

Las técnicas de relajación constituyen un conjunto de procedimientos de intervención útiles no sólo en el ámbito de la psicología clínica y de la salud sino también en el de la psicología aplicada en general. Durante la infancia, son madres y padres quienes deben guiar y supervisar las distintas técnicas, no obstante, a medida que las criaturas van aprendiendo y haciéndose mayores puede ir practicando incorporándolas como un mecanismo habitual para afrontar diversas situaciones de estrés.
Practicar técnicas de relajación desde la infancia supone, además, crear unos espacios de interacción de los padres y las madres con los hijos y las hijas y afianzar vínculos afectivos. Debemos tener en cuenta las diferentes técnicas de relajación según edad.  En la primera infancia se inicia como un juego, para pasar después de los 6 años a introducir técnicas de tensión-distensión.

1.- Posibles problemas: 

Uno de los principales problemas con los que nos podemos encontrar en el entrenamiento es la timidez de las niñas y los niños, que se muestra en los ejercicios de tensar y relajar (especialmente la cara). Pueden reírse y encontrar jocoso el ejercicio, sin embargo lo más efectivo será ignorar las risas e indicar que se trata de parte del procedimiento y que deben continuar.

2.- Explicación: 

“Cuando sientes alteración, tensión o nerviosismo, los músculos de tu cuerpo se ponen rígidos, tensos y duros. Si aprendes a saber que músculos son esos y a relajarlos, sabrás cuales son cuando te pase, y sabrás relajarlos. Sentiréis la relajación porque los músculos están relajados. Vamos a mostrarte esto pidiéndote que pongas los músculos rígidos y que luego los sueltes, los relajes… Así sabrás la diferencia que hay entre rigidez y relajación, sabrás cuando estás en tensión y cómo relajarte. Si aprendes a relajarte como mostramos y luego practicas como os diremos, sabréis relajaros en situaciones en las que  sintáis nerviosismo».
En esta explicación lo más importante es incluir ejemplos relacionados con la vida del niño y de la niña (Por ejemplo: Te servirá relajarte cuando sientas enfado hacia alguien para no entrar en una pelea o cuando sientas nerviosismo).

3.- Tareas para casa: 

Hay que indicarle que trate de entrenar los métodos que le enseñamos antes y después de una situación que le ponga en tensión o que sienta nerviosismo. Por ejemplo porque tiene que ir al dentista y tiene miedo, que lo haga antes de ir y después de ir. Pero no hace falta que sean situaciones excepcionales, basta con que practique en situaciones cotidianas: ver un programa de televisión, hacer los deberes, jugar al fútbol, etc. En principio, si quiere automatizar la técnica sería bueno dos veces al día, por la mañana antes de ir al colegio y por la tarde antes de hacer los deberes o en cualquier otra situación.

Adaptaciones de la relajación aplicada a menores

1. Instrucciones más simples y más cortas.
2. Las sesiones deben de ser más cortas y más frecuentes para compensar la falta de atención de los menores. Una sesión puede durar unos 15 minutos.
3. Hay que controlar más los aspectos ambientales, puesto que las criaturas son más fácilmente distraíbles. Se debe intentar que la habitación no presente excesivos elementos de distracción y que en la medida de lo posible sea silenciosa.
4. La persona que enseña la relajación debe ayudarles físicamente, por ejemplo, cogerles el brazo para indicarles que lo pongan rígido y soltarlo para comprobar que está relajado.
5. Es importante el modelado, por lo que ayuda la presencia de otra persona.

4.- Procedimiento. 

COMENZAREMOS RELAJANDO EL CUERPO: Realizaremos la técnica sentadas cómodamente unos frente a otras, con ropa cómoda que no apriete y en una habitación tranquila con buena temperatura y con luz tenue, podemos acompañar el procedimiento con música.

• Brazos: Estiro el brazo hacia delante poniendo el puño duro. Tenso durante unos segundos y relajo, hacemos hincapié en la sensación de tensión y en la de relajación para que lo diferencien (está muy duro, ahora está muy relajado, el brazo me pesa no puedo moverlo…) Realizamos el ejercicio dos veces con cada brazo. Primero el derecho y después el izquierdo.
• Hombros: Subo los dos hombros hacia arriba, lo mantengo unos segundos y suelto los hombros. Se hace dos veces.
• Espalda: Hecho los dos brazos hacia atrás como si fuera a juntar las manos, mantengo unos segundos y suelto. Se hace dos veces.
• Abdomen: Aprieto muy fuerte la barriga, comprueba con tus dedos que tu barriga está muy dura. Igual que el anterior.
• Piernas: Estiro hacia delante la pierna con la punta del pie también hacia delante, mantengo unos segundos y suelto. Realizo la actividad dos veces con cada pierna.
• Todo junto: Relajo las piernas, brazos, hombros y abdomen a la vez. Tenso todas estas partes de la forma explicada anteriormente. Lo realizo solo una vez.

SEGUIMOS CON LA CARA:

• Ojos: Apretar los dos ojos fuertemente, mantenemos unos segundos y soltamos. Dos veces.
• Labios: Juntar los labios y apretarlos fuertemente, mantenemos unos segundos y soltamos. Dos veces.
• Frente: Pon la frente como si estuvieras enfadado/a, arrugándola. Igual.
• Mofletes: Coloca la boca como si fueras a soplar. Igual.
• Orejas: Difícil. Concéntrate en ellas e intenta subirlas hacia arriba. No te preocupes sin lo consigues. Igual.
• Cuello: Apretamos los dientes muy fuerte. Igual.
• Todo junto: Intentamos tensar toda la cara junta, ojos, labios, frente, orejas y cuello. Lo realizo una vez.

CUERPO Y CARA CONJUNTAMENTE, tenso piernas, brazos, hombros, abdomen y la cara a la vez. Lo realizo una sola vez, insisto en la relajación de todo el cuerpo, cierro los ojos y noto como mi cuerpo está muy pesado y muy relajado no puedo moverlo.

A continuación, realizo un masaje, cojo las piernas del niño o la niña, y las balanceo lentamente comprobando si están flojas, hago también lo mismo con los brazos. Por último, realizo un masaje en la cara, con ambas manos realizo masajes circulares en las sienes, mofletes, frente y barbilla, mientras el niño o la niña, permanece con los ojos cerrados.

En este interesante vídeo que figura a continuación, Julie Bayer Salzman y Josh Salzman hablan con distintas chicas y chicos acerca de sus emociones y cómo se sienten. Este ejercicio nos ayuda a entender lo bueno que es mantener la atención en los niños y niñas para que estén emocionalmente saludables: